Um estudo recente publicado na revista Global Change Biology revelou que as mudanças climáticas, especialmente a restrição de água, podem comprometer a regeneração natural das florestas estacionais da Mata Atlântica.

A pesquisa, realizada por cientistas da Universidade Federal do Espírito Santo (Ufes), do Instituto Nacional da Mata Atlântica (INMA) e da Universidade Federal de Viçosa (UFV), simulou diferentes cenários climáticos e constatou uma queda drástica na germinação, abundância e diversidade de sementes sob condições de seca severa.

O trabalho, conduzido em ambiente controlado com amostras de solo da Floresta Nacional de Pacotuba, em Cachoeiro de Itapemirim, Sul do Espírito Santo, revelou que a riqueza de espécies pode cair até 70% em cenários de seca prolongada. Além disso, a pesquisa alertou para a proliferação de espécies exóticas, como o pau-seda, que podem ameaçar a biodiversidade nativa.

“O aumento da temperatura, combinado com a restrição prolongada de água, pode comprometer a resiliência das florestas estacionais, diminuindo drasticamente a viabilidade das sementes, a sobrevivência das plântulas e prejudicará ainda a adição de novas plantas na dinâmica florestal”, alerta João Paulo Fernandes Zorzanelli, pesquisador do INMA e um dos autores do estudo.

O estudo recomenda a implementação imediata de ações de conservação. Entre elas, a coleta e o armazenamento de sementes em bancos de germoplasma, além da restauração florestal com espécies mais tolerantes à seca. “Se não começarmos a agir agora, o potencial regenerativo dessas florestas pode ser perdido, colocando em risco não apenas a biodiversidade, mas também os serviços ecossistêmicos que essas áreas proporcionam”, destaca Zorzanelli.

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