Um estudo abrangente, publicado na revista Science em março deste ano, revela um declínio alarmante na população de borboletas nos Estados Unidos. A pesquisa analisou dados de 35 programas de ciência cidadã, abrangendo um período de 20 anos (entre 2000 e 2020), e constatou uma queda de 22% na abundância geral de borboletas.

Foram analisados registros de 12,6 milhões de borboletas individuais em mais de 76 mil pesquisas e foi revelado que dois terços das espécies estudadas apresentaram declínios de mais de 10%. O estudo identificou que o número de espécies de borboletas em declínio é 13 vezes maior do que o número de espécies em aumento, destacando a gravidade da situação. O declínio foi observado em quase todas as principais regiões dos Estados Unidos, indicando que o problema é generalizado e não se limita a áreas específicas.

“É preciso tomar medidas”, disse Elise Zipkin , professora emérita da Red Cedar de ecologia quantitativa na Michigan State University e coautora do artigo. “Perder 22% das borboletas nos EUA continentais em apenas duas décadas é angustiante e mostra uma clara necessidade de intervenções de conservação em larga escala.” 

Embora a pesquisa não tenha identificado as causas específicas do declínio, estudos anteriores sugerem que a perda de habitat, o uso de pesticidas e as mudanças climáticas podem estar entre os principais fatores.

No entanto, há esperança. Muitos insetos, incluindo as borboletas, têm potencial para rápido crescimento populacional e recuperação. Os pesquisadores enfatizam a necessidade de restauração de habitat, a implementação de medidas de conservação direcionadas a espécies de borboletas ameaçadas e a adoção de práticas agrícolas e de jardinagem que minimizem o uso de pesticidas prejudiciais aos insetos.

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